开拓者在北京时间10月15日的季前赛中以110-98战胜国王，战绩提升至3胜0负。然而，记者Reese Kunz指出，球队新引进的内线球员在季前赛表现上并未超过本队的杨瀚森，反而后者的表现更加出色。因此，开拓者不应让新援抢走他的上场时间，影响其成长。开拓者虽然保持不败，但外界对于他们本赛季对手的实力质疑也颇为合理。此前球队以119-66大胜伦敦雄狮，再到面对正在重建、缺少多名主力的国王，比赛整体观感和实际比分相比显得沉闷。

主教练诺里在最后时刻尝试了一套颇具实验性质的阵容，仅让后卫杰森·肯特留在场上，其他球员均为内线新援，来给这些边缘球员提供更多的出场机会，提升外线技术水平。相比上个赛季，球队前场的深度与多功能性都得到了明显提升，但这种阵容设置也暴露出一个问题：杨瀚森的实力与新签内线球员不相上下，甚至表现更为突出，这使得球队引入大量内线球员是否有必要成为了讨论的焦点，担心他们会暂时挤占杨瀚森的上场时间来影响他的成长。

实际上，开拓者面临的人员拥挤问题主要出现在前场。球队交易获得莫兰特后，后场的人员配置引来不少评论，但在季前赛中展现的实力表明，硬实力才是真正的关键所在。开拓者的后场由利拉德、莫兰特、亨德森和朱·霍勒迪组成，形成了显著的阵容优势，而并非亟待解决的问题。不过，侧翼深度不足的问题依然存在，影响了整体竞争力。阿夫迪亚和卡马拉缺乏可靠的替补，夏普的受伤进一步加剧了这一短板。尽管计划让霍勒迪顶上前锋位置，但西迪·西索科与维特·克雷伊奇的发挥仍存在隐忧。克雷伊奇在与老鹰的转会后投篮状态明显下滑。

开拓者选择用首轮签选中杨瀚森，却又引进多位内线球员，这让前场的竞争愈发激烈，从而影响了对杨瀚森投资的效果。真正需要解决的，是前场的人员冗余问题，而不是深具潜力的后场。对于卡尔森来说，成为裁掉的对象似乎更为合理。尽管球队不太可能做出这样的决策，但若能放弃卡尔森并签下一个侧翼的双向合同，将更有助于阵容的平衡。

目前，开拓者队中只有克雷伊奇、波特和索汉三名合同非保障或部分保障的球员，他们均能为3号和4号位提供助力，理应能进入15人大名单。归根结底，我们对卡尔森在开拓者的前景并不乐观，特别是在五号位上，如果让他继续留队，势必会影响到杨瀚森的出场时间。他的三分命中率虽然达到34.9%，但在雷霆的两个赛季中，卡尔森大部分时间都是担任中锋，这显然给杨瀚森和球队带来了困扰。

若卡尔森的能力显著高于杨瀚森，那情况自然不同，但鉴于罗伯特·威廉姆斯的伤病影响，第三替补中锋对于开拓者却显得至关重要。尽管卡尔森有立足NBA的能力，但开拓者的特殊阵容形势使得他们需要重新审视这笔签约的长期影响。开拓者应当致力于打造更为均衡的阵容，专注于引进适合阿夫迪亚和卡马拉的侧翼替补，来解决当前侧翼深度不足的问题。