在季前赛开局，雷霆队在面对鹈鹕时经历了一场惨痛的24分逆转，以110-116落败，不过他们却从中收获了两大惊喜。尽管多名主力球员缺阵，雷霆队一度建立起24分的领先优势，赛事中两位新秀的精彩表现令管理层再次彰显了其选秀眼光的独到之处。

在这场比赛中，主力球员如亚历山大、杰伦·威廉姆斯、霍姆格伦等都没有上场，但雷霆仍能长时间压制住鹈鹕的主力阵容，领先优势一度达到24分，展现了球队惊人的阵容深度。麦凯恩在上半场表现突出，射进4个三分球，贡献了12分和5次助攻；米切尔也有11分和4次助攻的表现，而肯威同样不错，收获9分8篮板2助攻。在剩余的轮换球员中，大家也发挥了重要作用。

然而，随着下半场的进行，雷霆逐渐用边缘球员替换主力，比分开始被鹈鹕追平并反超。在季前赛中，这种情况非常正常，教练组需要借此机会给予新人的上场时间，从而判断哪些球员值得信赖。雷霆之所以能够在多个赛季中保持如此深度的阵容，并不仅仅依靠核心球员亚历山大，作为一个小市场球队，俄克拉荷马城难以长期依靠自由市场吸引明星球员，因而选秀与年轻球员的培养成为保持竞争力的现实选择。

新秀中，12号签的马拉首秀表现令人印象深刻。他在上半场出战18分钟，投篮5投5中，罚球2中2，贡献了12分9篮板3助攻和3个盖帽，正负值为+13。面对鹈鹕的年轻中锋奎因，马拉在篮下的表现尤为抢眼，既能得分又能保护篮板，还送出了精彩的盖帽。在他出战期间，球队在攻防两端均展现出优势，尽管半场有4次犯规，整体来看非常成功。

而16号秀斯特尔茨也同样令人欣喜，他在首秀中展现了极佳的投射与组织能力。出战31分钟的他，9投6中，三分球6投3中，斩获15分5篮板6助攻。特别是在首节，他的三分球毫无悬念地全部命中，为球队拉开了比分。作为新秀，斯特尔茨不仅敢于出手，还能有效地帮助队友传球，表现相当出色。当然，他的4次失误和4次犯规说明了他在比赛细节方面仍需提升。

对于雷霆队来说，虽然最终未能抵挡住对手的逆转，但两位新秀的优异表现无疑是更重要的收获，展现出球队未来的亮点潜力。